FPD的原理是基于樣品在富氫火焰中燃燒，使含硫、磷的化合物經燃燒后又被氫還原， 產生激發態的S2*(S2的激發態)和 HPO*(HPO的激發態)，這兩種受激物質反回到基態時幅射出400nm和550nm左右的光譜，用光電倍增管測量這一光譜的強度，光強與樣品的質量流速成正比關系。
結構
FPD是把FID和光度計結合在一起的結構，開始為單火焰FPD，1978年后為了彌補單火焰FPD的缺點開發出雙火焰FPD。它有兩個相互分開的空氣-氫氣火焰，下邊的火焰把樣品分子轉化成燃燒產物，其中含有相對簡單的分子，如S2和HPO;上面的火焰產生可發光的激發態碎片，如S2*和HPO*，對準上面火焰有一個視窗，用光電倍增管檢測化學發光的強度，視窗用硬質玻璃制成，火焰噴口用不銹鋼制成。
性能
FPD是用于測定含硫、磷化合物的選擇性檢測器。
火焰是富氫焰，空氣的供量只夠與70%的氫起燃燒反應，所以火焰溫度較低以便天生激發態的硫、磷化合物碎片。
載氣、氫氣和空氣的流速對FPD有很大影響，氣體流量控制要很穩定。
含硫化合物的測定火焰溫度宜在390℃左右，可天生激發態的S2*;對含磷化合物的測定氫和氧的比例價應在2～5之間。
根據樣品不同要改變氫氧比，還要把載氣和補充氣量進行適當調節，以便獲得更好的信噪比。
使用留意事項
1.FPD也可以用氫火焰，故安全題目與FID相同。
2.FPD的氫氣、空氣和尾吹氣與FID不同，一般氫氣為60~80ml/min，空氣為100~120ml/min，而尾吹氣和柱流量之和為20~25ml/min。
